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Dec 31, 2023

La spinta ai fossili

It’s impossible to imagine today’s world – and the future – without steel. From

È impossibile immaginare il mondo di oggi – e il futuro – senza acciaio. Dalle auto che guidiamo agli edifici in cui viviamo e lavoriamo, questa lega dal valore inestimabile è ovunque. Sfortunatamente, però, i metodi tradizionali di produzione e riciclaggio dell’acciaio comportano una pesante impronta di carbonio. Con la crisi climatica in costante aumento e le crescenti richieste di intervento, la necessità di acciaio sostenibile non è mai stata così importante.

Ecco perché l'azienda siderurgica svedese SSAB ha lavorato duramente per reinventare i processi di produzione e riciclaggio dell'acciaio per garantire che sia il più possibile privo di combustibili fossili.

Il loro ultimo acciaio è SSAB ZeroTM, il primo acciaio a emissioni zero al mondo prodotto senza compensazione o allocazione di volumi, pur mantenendo tutte le qualità desiderabili dell'acciaio tradizionale.

SSAB Zero è realizzato in acciaio riciclato. Viene prodotto utilizzando solo un metodo con forno elettrico ad arco alimentato esclusivamente da elettricità priva di fossili, il che significa che il processo aggiunge zero emissioni di carbonio all'atmosfera del pianeta.

Questa tecnologia ha il potenziale per rappresentare un punto di svolta per l’industria siderurgica statunitense, dove la produzione di rottami nei forni ad arco rappresenta il 70% della produzione di acciaio.

La storia dell'impegno di SSAB verso l'"acciaio verde" è iniziata nel 2016, quando è stato avviato lo sviluppo dell'acciaio SSAB Fossil-freeTM.

L'acciaio è una lega di ferro e carbonio, amata dagli ingegneri perché è durevole, adattabile e resistente. Per realizzarlo, è necessario separare il ferro dall'ossigeno e dalle impurità, mentre è necessario aggiungere una piccola quantità di carbonio.

Convenzionalmente, si tratta di un processo ad alta intensità energetica che è rimasto sostanzialmente invariato per secoli: carbone e coke vengono posti in un altoforno e portati a temperature molto elevate per rimuovere l'ossigeno dal minerale di ferro.

Utilizzando la cosiddetta tecnologia HYBRIT®, SSAB ha aperto la strada a un modo per rendere questo processo significativamente più rispettoso dell'ambiente. Si inizia con pellet di minerale di ferro (provenienti da miniere prive di fossili) e si utilizza idrogeno invece di carbone e coke nel processo di riduzione del minerale, emettendo acqua come sottoprodotto invece di anidride carbonica.

Entro il 2021, SSAB è stata in grado di utilizzare la tecnologia HYBRIT® per consegnare a un cliente le prime lastre di acciaio prive di fossili al mondo.

Nel 2023, l’azienda puntava al lancio di SSAB Zero, che cercava di ampliare il proprio portafoglio offrendo un metodo sostenibile per riciclare l’acciaio.

SSAB Zero è descritto come un acciaio a emissioni prossime allo zero, ma non un processo completamente privo di fossili perché la materia prima è acciaio riciclato originariamente prodotto con carbone. L’azienda mira a essere totalmente trasparente su questo, così come su eventuali piccole emissioni di carbonio rimanenti che si insinuano nel loro lavoro. Hanno anche un'impronta di carbonio verificata da terze parti per dimostrare che non vengono presi scorciatoie.

In termini di produzione, l’obiettivo dell’azienda è quello di produrre oltre 40.000 tonnellate di SSAB Zero nel 2023, per arrivare a circa 100.000 tonnellate nel 2025. Grandi aziende industriali hanno già firmato accordi di consegna per questo acciaio al momento del lancio.

"Siamo orgogliosi di poter già oggi rafforzare il nostro portafoglio con SSAB Zero poiché vediamo una crescente domanda da parte dei clienti di acciai a basse emissioni", ha affermato Martin Lindqvist, presidente e CEO di SSAB.

"Migliorando ulteriormente i processi di produzione dell'acciaio, forniremo un'offerta completa a zero emissioni, riducendo al contempo l'impatto sul pianeta", ha continuato Lindqvist.

Con l'acciaio SSAB Zero e SSAB Fossil-free, l'azienda offre il potenziale per produrre acciaio sostenibile sia dal minerale di ferro che dall'acciaio riciclato senza scaricare tonnellate di emissioni di carbonio nell'atmosfera terrestre e surriscaldare il nostro pianeta.

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